Wirkliches Zuhören: Die Kompetenz, die fast jeder zu haben glaubt

Es gibt eine Kompetenz, die fast jeder zu haben glaubt und die fast niemand wirklich hinterfragt. Sie nennt sich Zuhören.

Wenn Sie jemanden fragen: „Können Sie zuhören?“, wird die Antwort fast immer „Ja“ lauten. Doch es genügt, ein beliebiges Gespräch zu beobachten – im Büro, zu Hause, während einer Besprechung oder bei einem Kaffee –, um festzustellen, dass dies viel seltener geschieht, als wir uns vorstellen. Die meisten Menschen hören nicht wirklich zu: Sie warten darauf, dass sie an der Reihe sind zu sprechen, oder sie hören mit einem anderen Ziel zu, als sie denken, nämlich um zu korrigieren, zu überzeugen, zu erklären, sich zu verteidigen oder zu beweisen, dass sie recht haben. Während der andere spricht, läuft in unserem Kopf bereits der Film dessen ab, was wir als Nächstes sagen werden.

Doch wahres Zuhören ist etwas anderes.

Viele denken, dass Zuhören einfach bedeutet, nicht zu unterbrechen, als ob es genügen würde, still zu sein, während der andere spricht, um von sich behaupten zu können, zugehört zu haben. In Wirklichkeit garantiert das Schweigen allein gar nichts. Man kann schweigen und überhaupt nicht zuhören, weil man vielleicht damit beschäftigt ist, gedanklich die eigene Antwort zu formulieren oder zu bewerten, ob das, was der andere sagt, richtig oder falsch, sinnvoll oder unnütz ist. In diesen Momenten hören wir, auch wenn wir nicht sprechen, nicht wirklich zu: Wir warten lediglich darauf, dass wir an der Reihe sind.

Wirkliches Zuhören erfordert etwas Schwierigeres und weniger Spontanes: für einige Augenblicke den eigenen Standpunkt zurückzustellen und zu versuchen, sich zumindest vorübergehend in die Perspektive des anderen hineinzuversetzen.

Wenn jemand mit uns spricht, kommuniziert er nämlich immer zwei Dinge gleichzeitig. Auf der einen Seite steht der Inhalt der Worte, das, was explizit gesagt wird. Auf der anderen Seite steht das Gefühl, das diese Worte begleitet. Oft ist der Inhalt jedoch nur die Oberfläche. Ein Mitarbeiter, der sagt: „Wir schaffen es nicht, dieses Projekt rechtzeitig abzugeben“, könnte damit vieles andere sagen: dass er sich unter Druck gesetzt fühlt, dass er sich nicht gehört fühlt, dass er Angst hat, Fehler zu machen, oder dass die Arbeitslast nicht tragbar ist. Wenn wir nur auf die Worte hören, verlieren wir die Hälfte der Botschaft, und genau in dieser unsichtbaren Hälfte entstehen viele der Konflikte und Missverständnisse, denen wir täglich begegnen.

Interessanterweise ist diese Idee keineswegs neu. In der indischen Tradition wird der Gott der Weisheit, Ganesha, mit sehr großen Ohren dargestellt. Das ist kein ästhetisches Detail, sondern ein Symbol. Die großen Ohren stehen für die Fähigkeit, wirklich zuzuhören, Wichtiges vom Hintergrundrauschen zu unterscheiden und die tiefe Bedeutung der Worte zu erfassen. In gewisser Weise erinnert uns Ganesha an etwas, das wir in der Arbeitswelt oft vergessen: Weisheit entsteht nicht durch den, der am meisten spricht, sondern durch den, der am besten zuhören kann.

Doch hier kommt eine noch interessantere Wahrheit ans Licht.

Wir können anderen nicht wirklich zuhören, wenn wir nicht gelernt haben, vor allem uns selbst zuzuhören.

Jedes Gespräch ist auch von unseren inneren Reaktionen durchzogen: Zustimmung, Ablehnung, Irritation, Begeisterung, Ungeduld. Wenn wir uns dieser Reaktionen nicht bewusst sind, lassen wir uns unbewusst von ihnen leiten. Wir glauben, dem anderen zuzuhören, aber in Wirklichkeit filtern wir alles durch unsere Überzeugungen, unsere Ängste oder unsere Urteile.

Deshalb ist das Zuhören in erster Linie eine innere Kompetenz. Es bedeutet, wahrzunehmen, was in uns vorgeht, während jemand spricht. Es bedeutet, unsere Interpretationen zu erkennen, ohne zuzulassen, dass sie die Kontrolle über das Gespräch übernehmen. Es bedeutet mit anderen Worten, jene Fähigkeit zur Aufmerksamkeit zu entwickeln, die es ermöglicht, wirklich präsent zu bleiben.

Dies gilt umso mehr für Personen mit Führungsverantwortung.

Jeder Manager, der Menschen führt, sollte diese Kompetenz mit großem Ernst entwickeln. Nicht, weil es ein netter oder dekorativer Soft Skill ist, sondern weil Organisationen ohne Zuhören aufhören, gut zu funktionieren. Ohne Zuhören werden Probleme zu spät erkannt, Konflikte verhärten sich, Ideen bleiben verborgen und Mitarbeiter hören langsam auf zu sprechen.

Im Gegenteil: Wenn eine Führungskraft wirklich zuzuhören versteht, geschieht etwas sehr Kraftvolles: Die Menschen fühlen sich gesehen, anerkannt und sind daher eher bereit, einen Beitrag zu leisten. Die Abwehrhaltung sinkt, das Vertrauen wächst und es wird möglich, auch schwierige Gespräche zu führen.

Deshalb ist Zuhören nicht nur eine relationale Kompetenz. Es ist ein Hebel für das Funktionieren von Organisationen.

Die Entwicklung dieser Fähigkeit verändert die Art und Weise, wie wir mit Menschen zusammenarbeiten, wie wir Konflikte bewältigen und wie wir Entscheidungen treffen. Vor allem aber verändert sie die Qualität der Beziehungen, denn wenn Menschen sich wirklich gehört fühlen, beginnen sie zu vertrauen, und wenn Vertrauen da ist, werden Gespräche möglich, die zuvor schwierig oder gar unmöglich schienen.

Wenn Sie beim Lesen dieser Zeilen spüren, dass dies eine der Kompetenzen ist, die Sie wirklich entwickeln müssten, wenn Sie wahrnehmen, dass sie Ihnen helfen könnte, in Ihren Beziehungen, bei Ihrer Arbeit oder in Ihrer Karriere einen Qualitätssprung zu machen, oder wenn Sie einige der beschriebenen Missverständnisse wiedererkennen, dann lohnt es sich vielleicht, einen Moment innezuhalten und zu lernen, ernsthaft zuzuhören.

Dasselbe gilt, wenn Sie das Gefühl haben, dass auch Ihr Team diese Fähigkeit entwickeln müsste, denn in Organisationen ist Zuhören kein Detail, sondern eine grundlegende Führungskompetenz.

Durch Coaching, Team-Coaching oder betriebliche Fortbildungen kann diese Kunst im Laufe der Zeit trainiert und entwickelt werden. Denn wirkliches Zuhören ist nicht nur eine natürliche Gabe weniger, sondern eine Fähigkeit, die man kultivieren kann. Genau hier könnte ich Sie oder Ihre Organisation begleiten.

Und wenn dies geschieht, ändert sich wirklich etwas.

Zuhören aktiviert den Wandel.